Na: Nodia Mena
Kipande hiki kimetafsiriwa kutoka Kiingereza*
Punta ni mtindo wa densi na muziki wa kuelezea kati ya watu wa Garifuna, ambao ni wa asili mchanganyiko wa Kiafrika na wenyeji na wanaishi Belize, Guatemala na Honduras. Ngoma hii ina mwendo wa mviringo wa makalio huku umeshikilia msingi wa mtu wima na kusonga miguu yake polepole kwa sauti ya ngoma "garawon" (hutamkwa gara-uhn). Garawons huchezwa na wanaume, kawaida wanne wao; mbili hucheza sauti ya nyuma, "la segunda," ambayo ni dansi thabiti na ya kina inayofanana na mapigo ya moyo wetu. Pamoja na densi hii, wanawake huimba nyimbo zenye ujumbe wa mapenzi, hamu, usaliti, hofu, maumivu, furaha, na uzoefu wote wa kujifunza ambao umeenezwa kwa mdomo kutoka kizazi kimoja hadi kingine. Punta hufanywa wakati wa sherehe za Krismasi na Mwaka Mpya na kusudi lake ni kukumbuka mapambano ya mababu ya kuishi. Sherehe hizi, ambazo densi hufanywa, ndio mfiduo pekee tulio nao kwa mila ya kitamaduni ya Garifuna.
Ngoma ya Punta ni sehemu muhimu ya maisha yangu. Kila wakati ninaposikia muziki na kila wakati ninaucheza, mimi husafirishwa kwenda kwenye kumbukumbu za mbali zaidi na za kupendeza za utoto na wakati wa furaha zaidi maishani. Moja ya kumbukumbu ninazopenda sana za kucheza Punta kama mtoto mchanga inahusisha bibi yangu, mama. Nilikuwa nimevaa juu ndogo nyekundu na sketi pana sana ya kuchapisha maua. Ilikuwa "La Feria de San Juan", hafla ya kila mwaka katika "El Barrio Cristales". Hafla hii ilimpa kila mtu katika mji huo nafasi ya kuvaa, kujumuika kuwa na wakati mzuri, na kuepuka utaratibu wa maisha yetu ya kila siku. Wakati nilikuwa nikicheza, sikujua kabisa umuhimu na historia ya hafla hiyo, lakini kilichonifurahisha sana ni ukweli kwamba nilikuwa na mama, na kwa sababu ambazo sikuweza kuelewa, "dun, dun" wa ngoma alichukua polepole. shika mwili wangu na roho yangu.
Kukua, Punta ilikuwa chanzo cha furaha. Walakini, mara tu nilipoanza shule ya kati ilichukua maana tofauti. Watu wasio Wagarifuna walianza kuniona kwa njia ya kujamiiana. Hii ilinifanya niwe na wasiwasi, hata hofu wakati nikicheza Punta. Nilianza kuogopa watu wasio Wagarifuna wanaokuja kutoka jamii tofauti, ambao nilihisi walikuwa wakinitazama kana kwamba nilikuwa mfano wa kigeni ulioundwa kwa kusudi la burudani yao tu. Ilionekana kana kwamba yote waliyotarajia ni mimi kutikisa nyonga zangu ili kuchochea maono ya uzushi zaidi akilini mwao. Nilianza kupungua kihisia. Kujiamini kwangu kuliongezeka nilipogundua kuwa hakuna kitabu kimoja cha maandishi shuleni ambacho kilijumuisha habari juu ya kuwapo kwa Garifuna. Walimu hawakujumuisha tu mambo yoyote ya utamaduni wa Garifuna katika mtaala wetu. Ilikuwa kana kwamba urithi wangu haukuwa sehemu ya utamaduni au historia ya Honduras. Kukatwa huku kulikuwa kwa kiwewe na kulinifanya nijisikie kana kwamba sionekani, sina maana, na mgeni. Kwa kuwa sitawahi kuthaminiwa zaidi ya maoni ya kigeni kwangu, nililazimika kufuata masomo yangu na kwenda mahali pengine popote- ningeweza kuelezea ubinadamu wangu kamili.
Kwa miaka mingi, nilijiuliza ikiwa mama amewahi kuhisi vivyo hivyo wakati wowote alipomtikisa gluteus maximus kwa sauti ya densi ya garawon. Ikiwa ndivyo, kucheza Punta ilikuwa njia yake ya kukabiliana? Yeye hayupo nasi tena na sikuwahi kupata nafasi ya kumuuliza. Kwa hivyo, nilianza kuangalia vyanzo vya wasomi ili kujua juu ya historia yangu. Tangu 1635, Wagarifuna wamevumilia mfululizo baada ya mfululizo wa hafla ngumu. Wanawake wa asili wa Arawak walishuhudia mauaji ya waume zao na walichukuliwa kama wake na wauaji wao, Wakaribani wa asili. Halafu, jamii hii mpya iliyoundwa ilijumuisha watumwa wa Afrika Magharibi ambao walikuwa wamevunjika meli baada ya kung'olewa ghafla kutoka kwenye ardhi yao. Jumuiya mpya, Garifunas, iliyoundwa na Arawaks, Caribbean na watu wa kabila la moku miongoni mwa wengine kutoka Afrika Magharibi, walionekana kama waliotengwa na Waingereza, ambao walikuwa na umiliki wa ardhi inayokaliwa na Wagarifuna. Wakoloni waliendelea kuwafukuza. Walipelekwa kwanza kwenye kisiwa kilichoachwa na watu cha Balixeau, huko Saint Vincent mnamo 1763, ambapo wengi wao waliangamia. Waathirika walitumwa Honduras mnamo 1797. Sijui ikiwa mama, na elimu ya darasa la pili ya darasa la pili, angeweza kunielezea mawazo yake ya karibu zaidi juu ya uzoefu ambao mababu zake walivumilia. Walakini, nilishuhudia jinsi alivyoishi maisha kulingana na hali ya jamii ambayo Garifunas angeweza kukuza wakati wa uhamiaji wa siku 31 wa kulazimishwa kutoka Saint Vincent na kuanza kufanya mazoezi kutoka siku hiyo, Aprili 12, 1797 kwenye mwambao wa Kisiwa cha Roatán huko Honduras.
Pamoja na hisia kali ya jamii, Garifunas aliendeleza uthabiti wa ajabu, ambao nimebahatika kuushuhudia katika maisha yangu yote. Nimesikiliza wimbo wa "Garifuna International," Yurumein. Wimbo huu unamtaka kiongozi kukaa na kikundi mahali pa kwanza ambapo bahari inaunganisha na mto: "Leimun shuluruty duna warubeite ñin ba bagurey bugura wabu". Kwenye mikusanyiko ambayo wanawake hucheza punta, mmoja ni mwimbaji anayeongoza na wengine wanafuata. Hata ikiwa wanajua wimbo huo, wanasubiri ishara ya kiongozi, ambayo inawapa hali ya usalama. Hii pia ni njia ya kukumbuka uzoefu wa zamani uliishi pamoja kutoka Saint Vincent. Sasa ninaelewa ni kwa nini, kwa miaka kadhaa, mama aliruhusu wanawake watatu kati ya wanne kutoka mduara wake wa ndani kugawana shamba lake huko Mohaway. Ninaelewa pia ni kwanini wanawake hawa na wengine wengi watakusanyika kutengeneza "casabe" - mkate mtambara uliotengenezwa na yucca (mzizi mweupe na ngozi ya kahawia inayotumika katika Karibiani na Afrika Magharibi sawa). Vifungo kati ya wanawake wa Garifuna ni thabiti, na vile vile heshima yao kwa mama. Hakika, washiriki kadhaa walikwenda hata kujenga jikoni la mama katika roho ya pamoja ya Yaniniin.
Hata baada ya miaka 220, bado tunazungumza lugha yetu ya Garifuna, tunafuata mila na mila zetu, tunapika chakula chetu cha kipekee, na kwa kweli, tunaendelea kufanya densi yetu. Tunacheza Punta wakati tunafurahi au tunasherehekea kuzaliwa kwa mtu na tunacheza Punta kwa njia ya huzuni mtu anapokufa. Kama nilivyoelewa, ngoma ya Punta ndio njia yetu ya kukabiliana, na njia ambayo Garifunas hukumbuka, na nguvu ya kiroho yenye nguvu ambayo hutufunga pamoja. Pia ni njia ya kuendeleza umoja na matumaini ambayo yalituweka hai wakati wa uhamiaji wetu wa lazima.
Trujillo, Honduras
Nodia Mena ni Garifuna — mwenye asili ya Kiafrika na Asili — kutoka Honduras na anahudumu kama Mratibu wa Mradi wa Mafunzo ya Afro-Latin American / Latinx huko UNC Greensboro, ambapo ni mwanafunzi wa udaktari katika Idara ya Uongozi wa Elimu na Misingi ya Utamaduni.